Keira Walsh se une al Chelsea tras su salida del FC Barcelona | Fútbol | Deportes | EL PAÍS

Keira Walsh ya no forma parte del FC Barcelona. La talentosa centrocampista inglesa ha dejado el club azulgrana tras dos temporadas y media y se trasladará al Chelsea hasta 2029, un rival directo de las culés en la presente edición de la Champions. Walsh, quien se unió al equipo en el verano de 2022 tras la grave lesión de cruzados de Alexia Putellas, ha sido un pilar fundamental en las últimas dos temporadas, especialmente en la consecución de los dos últimos títulos de Champions, en los que desempeñó un papel clave como mediocentro mientras Patri Guijarro cubría la posición que dejó vacante la capitana azulgrana. Este 30 de junio, Walsh, quien llegó como el fichaje más costoso en la historia del club por 400.000 euros, finalizó su contrato con el Barcelona. Ahora se incorpora al Chelsea por 550.000 euros, tal como informó Sport, justo en el momento en que había alcanzado la cifra de 100 partidos con la camiseta azulgrana.

Pero la inglesa hacía tiempo que quería volver a casa, a Inglaterra, por motivos personales. “Todas las historias empiezan en algún sitio. Todos tenemos momentos que nos marcan. Es el momento de un capítulo nuevo. Vuelvo a donde todo empezó. Inglaterra. Chelsea. Mi nueva casa”, dice Keira en el vídeo que ha publicado el club blue para anunciar su fichaje. “A veces nos tenemos que poner en la piel del resto y ver si lo están pasando mal o si hay etapas que se acaban porque quizás aquí no estaba suficientemente cómoda”, aseguró Aitana Bonmatí sobre su compañera y amiga este jueves por la tarde en una presentación comercial. “Es una jugadora que nos ha aportado muchísimo, y con la que hemos ganado dos Champions. Sé que ahora mismo no están siendo unos momentos fáciles para ella. Será una baja importante para nosotras en un momento clave de la temporada. Es una gran persona y profesional”, añadió la actual Balón de Oro. Su marcha deja debilitada la posición de pivote, ocupada este año por Patri Guijarro, pero que solo deja como recambio a Ingrid Engen, reconvertida desde hace tiempo en central.

Este verano hubo ofertas por Keira, entre ellas una del Arsenal, pero quedaron bloqueadas por el club al considerar a la centrocampista como parte del proyecto. Su continuidad estuvo en el limbo hasta el último día de mercado. “No hay caso Keira”, llegó a afirmar contundentemente el técnico Pere Romeu este septiembre en rueda de prensa. Pero la inglesa esta temporada no ha tenido la presencia de las anteriores, con menos peso en los grandes escenarios y en el once titular en el que Pere Romeu ha apostado por el trío de Alexia, Aitana y Patri como pivote. Aun así, ha participado en todos los encuentros excepto dos, y ha sumado un total de 1391 minutos —cifras muy cercanas a la de compañeras como Alexia—, tres goles y dos asistencias.